欧洲经济区成立：一体化版图的最大跨越
1994年1月1日，由欧共体12国和EFTA中5国组成的欧洲经济区正式成立，覆盖近3.8亿人口。它使非欧盟国家得以参与欧洲单一市场，享受四大自由，同时保留一定自主权。因瑞士公投否决，范围从19国缩减为17国，成立推迟一年。
经济贸易
中国与南非建交：跨越种族隔离的握手
1998年1月1日，中国与南非正式建交。这场握手历时近半个世纪，背后交织着种族隔离制度的终结、台湾"银弹外交"的干扰、曼德拉的政治抉择和香港回归的微妙推动。建交后中南关系经历多次升级，双边贸易额从14亿美元增长至543.5亿美元。
1984年中央一号文件：农民吃下”长效定心丸”
1984年1月1日，中共中央发出《关于一九八四年农村工作的通知》，是连续五个一号文件中的第三个。文件核心条款明确规定延长土地承包期一般应在十五年以上，消除农民"怕变"心理，鼓励对土地追加投资和集约经营；同时提出发展商品生产、梳理流通渠道，应对农业大丰收后粮食"卖难"的现实矛盾，为农村从自然经济走向商品经济定下方向。
文莱独立：石油帝国走出英国保护伞
1984年1月1日，文莱苏丹哈桑纳尔·博尔基亚发表《独立宣言》，宣布文莱成为完全独立的"马来穆斯林君主国"，结束英国近百年殖民控制。文莱以谈判而非战争赢得独立，随即加入东盟和联合国。凭借石油天然气资源成为世界最富国家之一，推行"马来化、伊斯兰化、君主制"国策，在现代化建设与伊斯兰传统之间寻求平衡。
1985年中央一号文件：统购统派时代的终结
1985年1月1日，中共中央、国务院发布《关于进一步活跃农村经济的十项政策》，取消了实行三十多年的农副产品统购派购制度。粮食棉花改为合同定购、其余农产品逐步放开自由上市，农村从统购统派旧轨转入有计划的商品经济新轨。十项政策系统布局产业结构、交通金融、乡镇企业与外向型经济，开启农村第二步改革。
天安门城楼开放：皇家禁地走向人民广场
1988年1月1日，北京国际旅游年第一天，天安门城楼正式向中外游客开放。75岁退休老会计高锡武购得第一张参观券，成为登楼第一人。城楼从皇家禁地、国家庆典专属主席台，转为人民可登临的观瞻胜地，票价定为内宾10元、外宾40元，兼顾可及性与文物保护。
1982年中央一号文件：家庭联产承包定调
1982年1月1日，中共中央批转《全国农村工作会议纪要》（1982年中央一号文件），明确包产到户、包干到户等家庭联产承包形式"都是社会主义集体经济的生产责任制"，为改革正名。文件以90%以上生产队已建责任制的事实回应"姓资姓社"争论，确认土地公有制与责任制长期不变。此后"双包"比例升至78.8%，家庭联产承包成为农村改革第一步，连年一号文件巩固其地位。
中国工商银行成立：金融改革的标志性里程碑
1984年1月1日，中国工商银行在北京正式成立，承接原人民银行的工商信贷和储蓄业务，标志着人民银行完成向中央银行的转型、国家专业银行体系最终确立。从"大一统"银行体制的终结到股改上市创造全球最大IPO，工商银行二十余年的蜕变浓缩了中国金融业从计划体制走向市场化、从国内走向国际的全过程。
宝成铁路通车：火车爬过秦岭蜀道不再难
1958年1月1日，宝成铁路全线正式通车，北起陕西宝鸡、南抵四川成都，全长668公里，是新中国第一条穿越大山区的铁路干线，第一次把"蜀道难"变成"蜀道通"。线路翻越秦岭，以马蹄形与螺旋形展线爬升八百多米，全线隧道304座、桥梁1001座，桥隧占线路17%。因坡度大、隧道多，1958年起实施电气化改造，1975年全线完工，成为新中国第一条电气化铁路，运输能力提升一倍以上，为西南经济建设打开了通道。
刘家峡截流：黄河被拦腰截断的惊世一幕
1960年1月1日，黄河刘家峡水利枢纽胜利实现大河截流，迈出这座百万千瓦级水电站建设的关键一步。工程1958年9月开工，建设者在设备极端匮乏下以"土法先上马"的万人大会战硬啃峡谷激流。截流后可蓄成130多平方公里、57亿立方米的水库，灌溉1500多万亩农田。此后历经停工缓建、复工炸除劣质混凝土、两次蓄水，至1974年五台机组全部投产，1975年全面建成。刘家峡是新中国自己勘测设计施工的第一座百万千瓦级水电站，创下七项第一，兼具发电、防洪、灌溉、防凌等综合效益。