1962年1月1日，西萨摩亚正式宣告独立，成为二战后太平洋岛国中第一个恢复主权的国家。萨摩亚人在此生活三千多年，1899年英美德三国条约将其一分为二，西萨摩亚沦为德国殖民地。一战后新西兰占领并托管，1918年大流感夺走约五分之一萨摩亚人生命。1920至1936年间萨摩亚人开展马乌运动，喊出"萨摩亚人的萨摩亚"口号，1929年"黑色星期六"十一名示威者遇害。1961年公民投票结束托管，1962年元旦独立，马列托亚·塔努马菲利二世任国家元首长达四十五年，1997年更名为萨摩亚独立国。
1949年1月1日，联合国宣布印度与巴基斯坦在克什米尔地区达成停火协议，结束持续十五个月的武装冲突。停火由联合国印巴委员会调停达成，双方撤回大部分军队，划定停火线。但由于印度拒绝举行公民投票，克什米尔归属争议至今未解，停火线后来成为世界上最危险的边界之一。
1950年1月1日，巴黎统筹委员会在美国驻巴黎大使馆内正式成立。这个由美国主导的多边出口管制机构，限制了西方十七个成员国向社会主义国家出口战略物资和尖端技术。巴统对华的封锁尤为严厉，专门设立中国委员会并制定额外禁运清单。1994年解散后，其职能由《瓦森纳协定》继承。
1939年1月1日，国民党中央常务委员会通过决议，永远开除汪精卫党籍并撤销其一切职务。汪精卫早年以谋刺清廷摄政王闻名，追随孙中山投身革命，历任国民政府主席、行政院长。1938年12月，他离开重庆公开投日，在河内发表"艳电"响应日本近卫声明。1939年元旦，国民党以最严厉的党纪制裁回应其叛国行为，此后汪精卫在南京建立伪国民政府，直至1944年死于日本。
1946年1月1日，日本昭和天皇裕仁发表《人间宣言》，首次以诏书形式否定自己作为现御神的神格地位，也否定了日本民族优越于其他民族、拥有统治世界命运的虚构观念。这份在麦克阿瑟授意下、由总理大臣币原喜重郎起草的诏书，标志着日本天皇制从国家元首退居国家象征，奠定了战后日本和平发展的基础。
1948年1月1日，中国国民党革命委员会在香港坚尼地道52号正式成立。李济深当选主席，宋庆龄为名誉主席。民革由国民党内民主派人士创建，公开提出推翻蒋介石卖国独裁政权、实现中国独立民主和平的政治目标，成为新中国八个民主党派之一，奠定了多党合作和政治协商制度的基础。
1912年1月1日，孙中山在南京两江总督署宣誓就任中华民国临时大总统，亚洲第一个资产阶级共和国宣告成立。他坚持改用阳历、以是日为民国元旦，颁布一系列除旧布新的政令，并于3月公布《中华民国临时约法》，载明主权属于国民全体。清帝于2月退位，两千余年的封建帝制就此终结。孙中山仅任职三个月便让位于袁世凯，共和的果实未能守住，但改元、易服、废帝制的意义深远。
1926年1月1日，中国国民党第二次全国代表大会在广州开幕。278名代表齐聚国民党中央党部，共产党员吴玉章担任大会秘书长。会议继续坚持联俄、联共、扶助农工的三大政策，并通过弹劾西山会议派决议案。然而，在选举环节，共产党对右派作出让步，蒋介石等人借此逐步攫取权力，为日后的国共分裂埋下伏笔。
1933年1月1日，中国驻檀香山领事馆在夏威夷正式落成启用。自1886年清政府首任领事派驻以来，驻檀领事馆长期租赁馆舍，迁徙无定。1933年元旦，当地侨界领袖杜惠生、陈巧等十二人筹捐购置馆舍，以委员会名义赠送中国政府，结束了四十七年无固定馆址的历史。这座领事馆是华侨海外报国的一枚缩影，也是中国近代外交设施建设的独特案例。
1431年1月19日（宣德五年闰十二月初六），郑和率二万七千五百余人、宝船六十一艘从南京龙江关启航，第七次下西洋。船队经占城、爪哇、满剌加、锡兰至忽鲁谟斯，并分遣分船队抵达东非木骨都束等地。1433年返航途中，郑和积劳成疾，病逝于印度古里，王景弘率队归国。此役后明朝转向海禁，中国面向海洋的窗户缓缓关上。