680年5月6日，阿拉伯帝国倭马亚王朝的建立者穆阿维叶一世在叙利亚逝世，终年约七十四岁。他的离去，结束了一个从部落联盟走向世袭帝国的关键过渡期，也让伊斯兰世界从此沿着他铺下的轨道行驶了近九十年。
穆阿维叶全名穆阿威叶·本·阿比·苏富扬，约公元606年生于麦加，出身倭马亚家族。他的父亲阿布·苏富扬曾是穆罕默德的死对头，直到兵临城下才归顺伊斯兰。少年穆阿维叶一度随父参与对抗先知的行动，后来却凭借家族势力与个人的权谋，在新兴的伊斯兰政权中步步高升，并出任叙利亚总督，在那里经营出一块牢不可破的根据地。
他命运的转折点，是第四任哈里发阿里。阿里是穆罕默德的女婿、以勇武著称的骑士，656年继任哈里发后，被反对派指控参与了前任哈里发奥斯曼之死。时任叙利亚总督的穆阿维叶抓住这个借口，以“为奥斯曼复仇”为名起兵。657年，两军在隋芬展开激战，眼看败局已定的穆阿维叶，采纳谋士阿穆尔的建议，派人高举《古兰经》要求以经书裁决，使惯于直来直去的阿里中了缓兵之计，得以脱身。此后穆阿维叶避开正面决战，转而向西夺取埃及，实力迅速膨胀。
661年，阿里被哈瓦立及派刺杀，穆阿维叶凭借实力被拥立为哈里发。他迫使阿里的长子哈桑放弃继承权，又暗中培植儿子亚泽德的势力。680年他死后，亚泽德攻杀阿里的次子侯赛因，世袭制度就此坐实，哈里发的选举传统被倭马亚家族的父死子继所取代。阿拉伯帝国的首都也从麦地那迁到了叙利亚的大马士革，帝国由此进入王朝时代。
在军事与外交上，穆阿维叶并非守成之主。他任内创建了阿拉伯海军，在655年的“船桅之战”中重创拜占庭水师，确立了阿拉伯人在东地中海的优势；又从东西两线扩张，东抵中亚与印度河流域，西面多次进逼君士坦丁堡。他还完善了行省制度，将全国分为九个省，设总督与税务官，初步搭建起官僚体系。
然而正是他的夺权，催生了什叶派——那些不服倭马亚、忠于阿里一系的人，在一千多年里深刻影响了伊拉克与伊朗的历史，并在十六世纪的波斯取得正统地位。后世穆斯林对穆阿维叶评价两极：有人视他为以宗教外衣行权谋的政客，也有人承认他把阿拉伯霸业与伊斯兰精神一同推向了世界。穆阿维叶的执政，还留下了一套影响深远的治理模板。他延续并完善了四大哈里发后期萌生的官僚体系，在地方设总督与税务官，使中央对行省的掌控大为加强；他还把哈里发从“众望所归的领袖”变成了“世袭的君主”，这一转变虽被早期穆斯林视为对传统的背离，却为日后庞大的帝国提供了稳定的权力交接机制。阿拉伯帝国的中心，就此从阿拉伯半岛永久地移到了叙利亚。
在宗教层面，他的夺权直接催生了什叶派。那些忠于阿里、不服倭马亚的人，逐渐凝聚成一个以“阿里后裔才是合法继承人”为核心主张的派别，在一千多年里深刻影响了伊拉克与伊朗的历史，并在十六世纪的波斯取得正统地位，形成延续至今的什叶—逊尼分野。可以说，今天中东许多矛盾的古老根须，都能追溯到公元七世纪那场权力之争。
后世常把穆阿维叶称作一代枭雄，这个“枭”字用得贴切。与阿里那样以勇武和虔诚立身不同，穆阿维叶的长处在于耐心与机变：打不赢就拖，拖不住就绕，绕不过就谈，谈不拢再打。他极少意气用事，也从不轻易押上全部筹码，正是这种近乎冷酷的政治定力，让他从一个偏远行省的总督，最终坐上了整个穆斯林世界的头把交椅。
从更长的历史尺度看，穆阿维叶的时代其实是一个承前启后的过渡期。完备的官僚体系与常备军，要到他的后代阿卜杜·马立克在位时才最终确立；贵族会议与部落代表会议在他治下仍有不小权力，中央集权远未达后世帝国的程度。他更像是一位为帝国夯实地基的工程师，而非把大厦盖到封顶的工匠。
平心而论，穆阿维叶并非单纯的阴谋家。他在担任叙利亚总督期间创建阿拉伯海军、夺取塞浦路斯、在船桅之战重创拜占庭，把伊斯兰的旗帜插到了地中海的波涛之上；继位后又东西两线扩张，使阿拉伯帝国在他手中真正成为一个跨洲的世界性帝国。后世史家对他评价两极，却都无法否认：正是他把一个以部落联盟为基底的宗教共同体，锻造成了一个堪与拜占庭、波斯比肩的帝国。
穆阿维叶死后，倭马亚王朝又延续了七十年，直到750年被阿拔斯家族联合什叶派推翻。但由他奠定的帝国框架——世袭哈里发、行省总督制、常备军与跨洲疆域——被后来的阿拉伯帝国全盘继承。他或许不是最受爱戴的统治者，却无疑是最具雄才的奠基者之一；这一制度性的转向，比任何一场战役都更深远地塑造了此后的伊斯兰世界。史书可以把他写成权谋家，也可以把他写成帝国建筑师，但无论哪种笔法，都绕不开他亲手改写的那个时代。当我们今天谈论伊斯兰世界的版图与裂痕时，不应忘记，很多故事的起点，都埋在680年那个五月的尘埃里。
历史对枭雄向来苛刻，却也最记得他们真正改变过什么。穆阿维叶所搭建的，不只是一个家族的王朝，而是一整套延续数百年的帝国秩序；当我们今天回望公元七世纪的地中海博弈，会发现那套秩序的底色，依然在后世的疆界与信仰中隐隐浮现。
无论功过如何，680年那个五月的逝去，留下的不仅是一个王朝，更是一道延续至今的教派裂痕。