卫塞节：一盏灯，绕佛三圈愿众生安乐
卫塞节是南传佛教最神圣的节日，在公历5月月圆日纪念佛陀诞生、成道与涅槃三件大事。1950年世界佛教徒联谊会决定庆祝，1999年联合国通过决议设立联合国卫塞节；斯里兰卡灯火如海、泰国烛光绕寺，各国以点灯供花纪念。
五月的月圆之夜，斯里兰卡首都科伦坡的街头亮起成千上万盏灯：高耸的灯饰牌楼描绘着佛陀本生故事，家家户户门口挂起纸灯笼，赞歌与诵经声此起彼伏。这座海岛城市灯火通明，亮到从飞机上都能看见——这是卫塞节，南传佛教最神圣的节日，一个属于月光、灯火与慈悲的夜晚。
卫塞节纪念的，是佛陀一生中最重要的三件大事。据南传佛教传统，公元前623年的卫塞月（吠舍佉月）月圆日，释迦牟尼佛诞生于蓝毗尼园；也是在这一天，他于菩提树下悟道成道；八十年后，依然是在卫塞节这一天，佛陀在拘尸那罗涅槃。“卫塞”（Vesak）一词源自梵文，意为“月圆”，象征佛陀德智圆满、福慧具足。在佛教徒看来，这一个月圆日浓缩了佛陀从降生到离世的全部历程——所以卫塞节不仅是“佛诞”，更是“佛陀节”，纪念的是一整条觉悟之路。汉传佛教界则在1990年，由中国佛教协会前会长赵朴初居士提议，以农历四月十五为卫塞节，称“佛吉祥日”，与国际佛教界一同庆祝。
卫塞节走向世界，经历了两步关键的历史跨越。1950年，世界佛教徒联谊会通过决定，正式庆祝卫塞节；1999年12月，第54届联合国大会通过第54/115号决议——这项由斯里兰卡政府提出的决议，高度赞扬佛教两千五百多年来为人类文明作出的重大贡献，正式设立“联合国卫塞节”。自2000年起，联合国纽约总部及全球各办事处每年都在卫塞节举行纪念活动。2026年5月，联合国卫塞节活动首次在中国举办，落地江苏无锡，来自世界各国的佛教界代表齐聚太湖之畔，以佛教智慧探讨和平与可持续发展——一尊佛像、一盏心灯，把东方古老的传统送进了国际舞台。
世界各地的卫塞节，各有动人的面貌。在斯里兰卡，卫塞节被称为“灯节”：灯饰牌楼（pandals）以数千只灯泡点亮，纸灯笼（vesak koodu）挂满屋檐，社区在路边设起免费食物摊（dansalas），为来往行人奉上茶饭，把布施做到市井街头；在泰国，这一天叫“维萨卡节”，是法定假日，信众手持莲花、香烛绕佛殿右行三匝（wian tian），还要放生鸟鱼以培慈悲；在新加坡、马来西亚，卫塞节是公共假日，寺院里人潮如涌、诵经不绝；在印度尼西亚，成千上万名僧侣与信众在黎明时分聚集婆罗浮屠，点灯绕塔，放飞孔明灯；在尼泊尔蓝毗尼——佛陀的诞生地，全球朝圣者云集，月圆之夜的诵经声彻夜不息。中国各地的汉传寺院则在佛吉祥日举行浴佛祈福、诵经念佛，与国际佛教界同庆。在缅甸，卫塞节同样是全国性节日，寺院里供花诵经、信众持守八戒，许多人会在这天穿上白衣到寺院听法；在老挝、柬埔寨，卫塞节连着雨季安居的开始，庆祝格外庄严。卫塞节与汉传佛教的佛诞日（农历四月初八）并不在同一天：汉传传统以四月初八浴佛，而卫塞节在月圆日举行——两种日期并行，恰好体现了佛教在不同地区生根后各自的历法与仪轨传统。无论哪一天，纪念的都是同一位佛陀、同一条觉悟之路。
卫塞节的仪式朴素而深长：供花，是为了提醒人们花开终会谢、万法皆无常；点灯，是点亮智慧与光明的象征；布施与放生，是把慈悲落到行动上。从蓝毗尼的无忧树下，到科伦坡的灯海，再到联合国的纪念堂，卫塞节用一轮圆月，把佛陀的诞生、觉悟与涅槃连成一体——月有圆缺，灯有明灭，而那一念慈悲，像月光一样，年年如约洒向人间。在中国，除了汉传佛教的佛吉祥日，藏传佛教也在卫塞月前后举行萨嘎达瓦节，信众转经、供灯、放生，把整个四月视作积善修行的良辰；云南等地的南传佛教地区同样隆重过节，傣族同胞在月圆夜点灯礼佛。2026年联合国卫塞节在中国无锡举办时，来自五大洲的佛教代表共同诵经祈愿，灯光、香花与诵经声交织——那一刻，人们看到的不只是一个节日，更是一种跨越语言与国界、关于和平与慈悲的共同语言。
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